「なんでできないの？」と怒る前に。習慣が崩れた時、脳と心を守る「引き算」と「足し算」のサポート術

こんにちは。前回の記事では、親御さんの「いつもの習慣ができなくなる（＝脳が極限まで疲労しているSOSサイン）」ことについてお話ししました。

今まで当たり前にできていた料理や家事を失敗する姿を見ると、ご家族としてはどうしても「なんでできないの！」「前も言ったでしょ！」と口出しをしたくなりますよね。しかし、その「怒り」や「指摘」は、親御さんの脳と心を深く傷つけ、症状をさらに悪化させる引き金になってしまいます。

今回は、親御さんの不安を取り除き、穏やかな生活を守るための具体的な環境設定（引き算と足し算のサポート）について、言語聴覚士（ST）の視点からお話しします。

絶対ルール：「失敗体験」をさせない、怒らない

認知症や高次脳機能障害のケアにおいて、もっとも大切な大原則があります。それは**「本人に失敗を自覚させない（失敗体験を積ませない）」**ということです。

例えば、お母さんがお味噌汁の味付けに失敗した時、「またお塩とお砂糖を間違えてるじゃない！」と指摘したとします。ここで、認知症の方の脳内では非常に厄介な現象が起きます。

事実（エピソード記憶）は忘れる： 数分後には、「塩と砂糖を間違えた」「娘に料理のことで怒られた」という『出来事そのもの』はスッポリと忘れてしまいます。
感情（情動記憶）は残り続ける： しかし、「自分がダメな人間だと否定された悲しさ」や「娘の怖い顔」といった『不快な感情』だけは、脳の奥底（扁桃体など）にずっと残り続けるのです。

これを繰り返すとどうなるか。本人の頭の中には**「理由は分からないけれど、いつも自分を不快にさせる嫌な娘」**という感情だけが蓄積されます。これが、介護への強い拒否、暴言、徘徊といった「周辺症状（BPSD）」を引き起こす最大の原因なのです。

私たちSTは、「失敗してから直す」ことはしません。**「失敗しそうな要因を最初から取り除き、本人が気づかないうちに成功へ導く」**ことを徹底しています。

では、料理の手順が悪くなったり、味が変わったりした時はどうすれば良いのでしょうか。「危ないからもう台所に立たないで！」と料理を完全に取り上げてしまうのは最悪の選択です。「役割」を奪われた親御さんは、一気に認知症が進行してしまいます。

ここで使うのが、脳の負担を減らす『引き算』のサポートです。本人の脳がパンクしている原因（複雑な工程管理や計量など）を、家族がこっそり引き算してあげましょう。

【具体的な工夫例】

難しい段取りは家族が引き受け（引き算）、体で覚えている動作（お玉で混ぜるなど）だけをお願いします。「お母さんのおかげで助かったわ」と声をかければ、「自分はまだ役に立てるんだ」という自信と意欲（役割）を守ることができます。

次に、「今日が何日か分からない」「デイサービスに行く日を忘れる」といった場合です。「カレンダー見てってさっきも言ったでしょ！」と口で何度説明しても、耳から入った音声情報は、衰えた脳の記憶のザルからすぐに抜け落ちてしまいます。

ここで使うのが、外部の記憶装置を補う『足し算（視覚化）』のサポートです。記憶力に頼らせるのではなく、「見ればパッと分かる」環境を足してあげましょう。

【具体的な工夫例】

「いつだっけ？」と不安になった時に、パッと見て自分で確認できる環境があるだけで、親御さんの心は劇的に安定します。

ここまで「引き算」と「足し算」のサポート術をお伝えしましたが、ご家族に一つだけお願いがあります。

それは、**「24時間、ご家族だけで完璧なサポートをしようとしないでください」**ということです。仕事や家事をしながら、親御さんの「できないこと」を常に予測して先回りするのは、絶対に不可能です。ご家族がストレスで共倒れしてしまいます。

「最近、家での対応に限界を感じてきたな…」そう思ったら、それは介護保険サービス（デイサービスや訪問リハビリ）の頼りどきです。私たちプロのスタッフは、「今の認知機能で、どこまで引き算をして、何を足し算すればいいか」を見極める専門家です。

プロの手を上手く借りて親御さんの安心できる環境を整え、ご家族は「介護者」としてピリピリ監視するのではなく、笑顔で接する「家族」としての時間を取り戻してくださいね。